En la industria de la música es extremadamente difícil conseguir un éxito a nivel mundial. Una mezcla de suerte, talento y mucho dinero puede tener como resultado una brillante nova que ilumine todo el mundo pero que se apague tan rápidamente como intenso fue su éxito (Gangnam Style).
En cambio unos pocos privilegiados, año tras año y década tras década siguen estando en el alto de las listas de reproducción y ventas mundiales al conseguir una comunicación permanente con un público cambiante que valida en cada publicación la calidad de su trabajo (Madonna).
Microsoft, con más de 20 años a la espalda en un mercado especialmente fugaz y en donde han nacido y desaparecido millones de empresas, ha presentado sus cuentas de resultados, excepcionalmente buenas, plasmando la realidad de que sigue siendo la primera empresa de software del mundo.
¿Cómo aumentar los beneficios en tiempos de recesión?
“Un ordenador en cada casa, un Windows en cada ordenador”.
Esta visionaria frase, que Bill Gates ha convertido en una realidad, es el resumen del motivo esencial del permanente éxito empresarial de Microsoft.
Si en medio de una de las crisis económicas más grande de la historia del llamado “Primer Mundo” consigue mantener y aumentar los beneficios empresariales, no es por un fenómeno de “moda” o por engañar masivamente a los más de mil millones de usuarios que utilizan alguna pieza de software de Microsoft en todo el mundo.
Lo es porque aúnan valores que, a mi parecer, son imprescindibles para sobrevivir en este mercado.
- Calidad: A pesar de las críticas, hay que reconocer que Microsoft produce productos de calidad. Como desarrollador profesional siempre miro con asombro software como Office, SharePoint o los Sistemas Operativos, pensados y diseñados de forma que el ratio de fallos es minúsculo en comparación con el número de usuarios que lo utilizan.
- Usabilidad: Señal de identidad de esta compañía, el software desarrollado es siempre cómodo. O al menos tan cómodo como la competencia, y en la mayoría de los casos mucho más. Los usuarios de cualquier producto de Microsoft tienen plena confianza de que no van a tener que leerse ni una línea de un manual, y aun así van a obtener resultados. Y si se necesita complejidad, se mantiene una ayuda constante al profesional para hacer su trabajo lo más sencillo posible.
- Diversificación: Los ámbitos en donde podemos descubrir productos Microsoft es insospechadamente amplio. En el avión en el que viajamos, en el Formula Uno de Fernando Alonso, en los autómatas de una fábrica de coches, en un laboratorio de biotecnología, en chips empotrados, en teléfonos móviles (y no solo Windows Phone), en microprocesadores, en satélites terrestres, en naves interplanetarias, en Marte, en Linux, en SuperComputación, etc.
- Mejora continua: El concepto de mejora continua, en mi opinión, es una de las ventajas competitivas de la compañía. En la última década el ritmo de actualizaciones, versiones, y mejoras contundentes en sus productos lleva con la lengua afuera a todos sus competidores, dejando atrás a muchos de ellos. Por ejemplo, en la última década llevamos tres versiones de la Suite Office (2003, 2007, 2010) y el día 29 de enero se publica la cuarta y revolucionaria versión con clara vocación de su uso en Cloud. Y así con prácticamente todos sus productos principales.
El conjunto de estas reglas - cómo hacer las cosas - produce un efecto en los consumidores que las ventas y los beneficios de este cuatrimestre plasman con claridad.
Y en la irreductible Hispania…
Pero no todo es bueno, y para no desentonar con nuestra realidad actual, los rumores que me están llegando indican que hay descontento en Redmond por las cifras de las divisiones de España e Italia, al menos.
Con la caída del consumo y de la calidad de vida por el que está apostando vigorosamente el gobierno, la unidad ibérica está sufriendo severos recortes, rescindiendo contratos con proveedores externos - lo cual significa gente despedida - ; el paulatino y doloroso cierre de Centros de Innovación como el de Valladolid; y un runrún de fondo indicando la posible aplicación de un ere, nunca antes visto, en la propia compañía.
Así podemos observar con frustración como ya no somos parte “del primer mundo” y los eventos de presentación de los productos están muy lejos de los presupuestos que aún se sostienen en los países aún ricos. Como un botón, la presentación de Nokia Lumia en Londres – en el Támesis con miles de asistentes y proyectando contra un rascacielos - o eventos como el Build en Redmond reglando un Lumia y un Surface a cada asistente, en comparación con las ruedas de prensa en España (con famosillos, en vez de personalidades de la industria), con conexiones por streaming a las presentaciones americanas.
Sin embargo esto no significa que no se esté haciendo un excelente trabajo; los profesionales de las unidades de negocio están dando todo lo mejor de sí para conseguir revertir esta situación, salvando los muebles a la espera que cambie de sentido el ciclo económico y volvamos a una época de bonanza.
Y una comunidad de usuarios, de todo tipo de nivel y conocimientos, volcada en mejorar, compartir y ayudar; que solo se consigue construir y sostener con una política empresarial basada en el respeto y atención exquisita a toda la cadena de valor involucrada en los productos.
Conclusiones
Como todo profesional especializado en tecnologías de Microsoft, debo soportar, por suerte cada vez menos, ataques de talibanes radicales que se alegran del “inminente fin” de Bill Gate’s Company.
A lo que siempre intento explicarles es que Microsoft no es solamente una compañía que ha desarrollador Windows u Office, que hay mucho más. Que el enorme ámbito de actuación y diversificación de su software y hardware, le permite mantenerse como las grandes y viejas estrellas de rock: que nunca mueren, porque su música es imperecedera.
Y que acaba de llegar un nuevo éxito al mercado en forma del ecosistema Windows 8.
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